Circuit des villes impériales du Maroc : Marrakech, Fès, Meknès et Rabat
Les quatre villes impériales du Maroc sont Marrakech, Fès, Meknès et Rabat : chacune a été capitale royale à un moment de l’histoire du pays, et chacune possède un centre historique inscrit à l’UNESCO. Un circuit privé des villes impériales les relie par la route, en ajoutant généralement Volubilis et Chefchaouen, sous forme de boucle de cinq à dix jours au départ de Casablanca ou de Marrakech.
Les quatre villes impériales du Maroc en un coup d’œil
| Ville | Capitale royale sous | Inscription à l’UNESCO | À ne pas manquer |
|---|---|---|---|
| Fès | Les Idrissides et les Mérinides, à partir de la fin du VIIIe siècle | Médina, 1981 | Fès el-Bali, les médersas Bou Inania et Al-Attarine, la tannerie Chouara |
| Marrakech | Les Almoravides, les Almohades et les Saadiens, à partir du XIe siècle | Médina, 1985 | La place Jemaa el-Fna, la Koutoubia, le palais de la Bahia, les tombeaux saadiens |
| Meknès | Le sultan Moulay Ismaïl, de la fin du XVIIe au début du XVIIIe siècle | Ville historique, 1996 | Bab Mansour, la place el-Hedim, les greniers et écuries de Heri es-Souani |
| Rabat | Capitale depuis 1912 | Capitale moderne et ville historique, 2012 | La kasbah des Oudayas, la tour Hassan, le mausolée Mohammed V, le Chellah |
Les villes sont proches les unes des autres au nord et très éloignées au sud. Rabat – Meknès et Meknès – Fès sont de courts trajets, tandis que Fès – Marrakech représente environ six à sept heures de route directe par l’autoroute via Rabat et Casablanca. Cette géographie détermine chaque itinéraire.
Volubilis et Chefchaouen
Volubilis n’est pas une ville impériale, mais elle a sa place dans tout circuit impérial. C’était une ville romaine de province, inscrite à l’UNESCO en 1997, et ses sols en mosaïque sont restés là où ils ont été découverts, à ciel ouvert. Elle se trouve à environ 40 minutes de Meknès, à côté de la ville sainte perchée de Moulay Idriss Zerhoun : les deux forment une matinée facile entre Meknès et Fès. Notre guide de Volubilis et de Meknès en retrace l’histoire.
Chefchaouen, la ville bleue du Rif, n’est pas impériale non plus, mais c’est l’étape supplémentaire la plus demandée. Elle se trouve à environ 3 h 30 à 4 h de Fès et mérite donc une nuit à elle seule plutôt qu’un simple détour.
Les boucles classiques
| Départ | Itinéraire | Jours |
|---|---|---|
| Casablanca | Casablanca – Rabat – Meknès et Volubilis – Fès, avec fin à Fès | 5 |
| Casablanca | Casablanca – Rabat – Chefchaouen – Volubilis, Meknès et Fès – Merzouga – les gorges du Dadès et du Todra – Marrakech | 9–11 |
| Marrakech | Marrakech – Casablanca – Rabat – Chefchaouen – Fès – Merzouga – retour à Marrakech par le Haut Atlas | 8–12 |
| Tanger | Tanger – Chefchaouen – les villes impériales – le Sahara – Marrakech | 12 |
La boucle depuis Marrakech fonctionne tout aussi bien dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, et une boucle depuis Casablanca peut se terminer à Marrakech pour un vol retour depuis une autre ville (open-jaw). Partez de là où vos vols vous arrangent ; nos pages circuits au Maroc au départ de Casablanca et circuits au Maroc au départ de Fès présentent ces points de départ.
Combien de jours faut-il ?
- 4–5 jours : les villes impériales seules, sans le désert. Un circuit de 4 jours depuis Marrakech via Chefchaouen en est la version la plus rapide ; cinq jours de Casablanca à Fès, c’est plus détendu.
- 7–8 jours : les villes, plus Chefchaouen et une nuit dans le Sahara à Merzouga.
- 10–13 jours : le grand tour, avec les quatre villes impériales, Volubilis, Chefchaouen, le désert, les gorges et le Haut Atlas, et deux nuits à Fès comme à Marrakech.
Grand tour ou road trip ?
Le « grand tour » désigne généralement le circuit complet du Maroc : les villes impériales au nord, le Sahara à l’est, le Haut Atlas et Marrakech au sud. En road trip, il fonctionne mieux avec votre propre chauffeur. Les autoroutes qui relient Casablanca, Rabat, Fès et Marrakech sont faciles, mais les médinas sont fermées aux voitures, il est difficile de se garer à proximité, et les routes de montagne du Tizi n’Tichka et du Moyen Atlas sont plus sûres entre les mains de quelqu’un qui les emprunte chaque semaine. Notre comparatif trains, bus, grands taxis et chauffeurs privés au Maroc présente honnêtement les alternatives.
Circuit Privé de 9 Jours au Maroc depuis Casablanca : Culture Authentique, Désert et Villes Impériales
Casablanca
À partir de € 870,00 basé sur 7 person Ce prix est basé sur 7 voyageurs. Le prix varie en fonction de la taille des groupes.
Circuit privé authentique de 12 jours au Maroc : de Tanger à Marrakech via le Sahara et les villes impériales
Tanger
À partir de € 1175,00 basé sur 7 person Ce prix est basé sur 7 voyageurs. Le prix varie en fonction de la taille des groupes.
Circuit privé classique de 10 jours au Maroc : villes impériales, désert du Sahara et culture berbère authentique au départ de Casablanca
Casablanca
À partir de € 960,00 basé sur 7 person Ce prix est basé sur 7 voyageurs. Le prix varie en fonction de la taille des groupes.
Circuit Privé Deluxe de 13 Jours au Maroc : Villes Impériales et Désert depuis Casablanca
Casablanca
À partir de € 1260,00 basé sur 7 person Ce prix est basé sur 7 voyageurs. Le prix varie en fonction de la taille des groupes.
Visite culturelle privée de 4 jours au départ de Tanger : villes impériales, côte atlantique et Chefchaouen
Tanger
À partir de € 379,00 basé sur 7 person Ce prix est basé sur 7 voyageurs. Le prix varie en fonction de la taille des groupes.
Joyaux du nord du Maroc de 5 jours : visite privée de Casablanca à Fès
Casablanca
À partir de € 450,00 basé sur 7 person Ce prix est basé sur 7 voyageurs. Le prix varie en fonction de la taille des groupes.
De Marrakech : visite privée de 4 jours dans les villes impériales via Chefchaouen
Marrakech
À partir de € 340,00 basé sur 7 person Ce prix est basé sur 7 voyageurs. Le prix varie en fonction de la taille des groupes.
Circuit Privé de 11 Jours au Maroc vers les Villes Impériales et le Désert de Merzouga
Marrakech
À partir de € 1045,00 basé sur 7 person Ce prix est basé sur 7 voyageurs. Le prix varie en fonction de la taille des groupes.
Profiter pleinement des villes
- Deux nuits à Fès, au minimum. Fès el-Bali demande une journée complète à pied avec un guide officiel ; notre page circuits guidés au Maroc explique comment chauffeurs-guides et guides locaux travaillent ensemble.
- Meknès et Volubilis en une journée, avec Moulay Idriss Zerhoun entre les deux, sur la route de Rabat ou de Chefchaouen vers Fès.
- Rabat en une demi-journée. La kasbah des Oudayas et la tour Hassan sont proches l’une de l’autre, et Rabat est la plus calme des quatre villes.
- Marrakech en premier ou en dernier, jamais au milieu : c’est la plus au sud et la porte d’entrée naturelle vers l’Atlas et le désert. Vous hésitez entre les deux grandes médinas ? Lisez Marrakech ou Fès : laquelle visiter en premier.
- Attention au vendredi midi. De nombreux ateliers de la médina ferment autour de la prière du vendredi : prévoyez les tanneries et les souks à un autre moment.
- Les mosquées, de l’extérieur. La plupart des mosquées marocaines sont fermées aux non-musulmans. La mosquée Hassan II de Casablanca est l’exception notable, et vaut bien une heure au début d’une boucle depuis Casablanca.
Ajouter le Sahara
Depuis Fès, Merzouga se trouve à environ sept à huit heures par le Moyen Atlas et la vallée du Ziz : le désert s’insère donc naturellement entre les villes du nord et Marrakech. C’est cette traversée en aller simple, de Fès à l’Erg Chebbi, aux gorges, à Ait Ben Haddou et à Marrakech, qui transforme un circuit des villes impériales en grand tour. Nos circuits dans le désert du Sahara proposent les versions plus courtes, et notre itinéraire de 14 jours pour le grand tour du Maroc détaille le circuit complet jour par jour.
Questions fréquentes
Quelles sont les quatre villes impériales du Maroc ?
Marrakech, Fès, Meknès et Rabat. Chacune a été capitale royale sous une ou plusieurs dynasties, des Idrissides à Fès au sultan Moulay Ismaïl à Meknès, et Rabat est la capitale depuis 1912. Toutes quatre ont un centre historique inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Combien de jours dure un circuit des villes impériales ?
Quatre à cinq jours permettent de voir les villes elles-mêmes avec Volubilis. Sept ou huit jours ajoutent Chefchaouen et une nuit dans le Sahara. Pour le grand tour complet avec le désert, les gorges et le Haut Atlas à un rythme confortable, comptez dix à treize jours.
Vaut-il mieux partir de Casablanca ou de Marrakech ?
De Casablanca si votre vol y atterrit : Rabat est à environ une heure et les villes du nord suivent naturellement. De Marrakech si vous voulez commencer par le Sud ou terminer dans un lieu animé. Le mieux est généralement un vol open-jaw, en arrivant dans une ville et en repartant de l’autre.
Peut-on faire un road trip au Maroc sans chauffeur ?
Oui. Les autoroutes sont bonnes et il est facile de louer une voiture. Les inconvénients sont les médinas, fermées aux voitures, le stationnement rare près des vieilles villes et les longues routes de montagne de nuit. Un chauffeur privé supprime ces problèmes et permet à tous les passagers de profiter du paysage.
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